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Juste après la cascade
de Gullfoss commence la piste Kjolur (route 35)
qui traverse le désert intérieur
entre les glaciers Langjökull et Hofsjökull. Cette
piste uniquement accessible aux 4x4 n'ouvre que
début juillet quand les autorités
estiment que le sol est suffisamment stable et
sec pour permettre aux véhicules d'y circuler
sans creuser d'ornières.
Dès qu'on quitte Gullfoss,
le paysage change très vite et fait place
à un désert de cailloux. Le brun
remplace le vert. La route passe au pied de la
montagne Blafell sur la droite tandis qu'à
gauche on distingue la calotte glaciaire du Langjökull
derrière des volcans noirs. Au pied de
Blafell git un immense cairn qui continue de croître,
alimenté par la tradition qui veut que
chaque voyageur y dépose une pierre. Le
cairn est déjà si haut, qu'il faut
lancer la pierre. En dessous, il y aurait une
paire de bottes trouées laissée
là par un ouvrier de la route sous un tas
de cailloux.
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cairn |
Blafell |
rando à cheval au Langjökull |
Après Blafell, la route
descend vertigineusement vers le pont qui franchit
la rivière Hvità, la même qui alimente
Gullfoss 45 km en aval. A gauche, la vue s'ouvre
sur le lac Hvítárvatn et une langue
glaciaire du Langjökull qu'on peut approcher
en empruntant la route de Hvitarnes (8 km) qui
bifurque vers la gauche. Hvitarnes est un delta
marécageux classé réserve
naturelle où j'ai pu observer des cygnes
chanteurs. Des randonnées équestres
sont organisées dans la région.
Hvitarvatn et la langue glaciaire du Langjökull
Notez qu'en été,
il est formellement interdit de rouler hors des
pistes en Islande. Le sol est fragile et garderait
les traces indélébiles des pneus.
De plus, la végétation a beaucoup
trop de mal à pousser sur ce sol désertique
et glacé pour permettre à des inconscients
de saccager ses efforts de survie. Les islandais
sont très soucieux de préserver
leur nature. Par contre, en hiver, quand le manteau
neigeux est suffisant, les 4x4 peuvent circuler
partout.
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