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Il y a deux choses qui valent
la peine de marquer un arrêt à Dol-de-Bretagne
situé à mi-chemin entre le Mont
Saint Michel et Saint-Malo : le menhir de Champ-Dolent
et la cathédrale Saint-Samson. Et puisque
vous y êtes, prenez le temps de remonter
la Grande Rue à pied. Elle est bordée
de ravissantes maisons à pans de bois très
anciennes.
Menhir de Champ-Dolent
Le menhir de Champ-Dolent est
situé en pleine campagne à 2 km
de la ville. Son accès est libre. Une petite
aire de pique-nique a été aménagée
à proximité avec quelques tables
et un grand panneau explicatif.
Le menhir mesure 9,30 mètres
de haut. C'est un des plus grands menhirs de Bretagne.
Cette stèle estimée à 120
tonnes provient d'un gisement distant de 4 km.
Il a été traîné sur
des rondins de bois et basculé dans un
trou dont la profondeur représente 10%
de la hauteur dépassant du sol.
panneau explicatif |
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menhir du Champ-Dolent |
D'après une légende
il serait tombé du ciel pour séparer
les armées de deux frères ennemis
qui se livraient une bataille sans merci. Selon
une autre version, il serait sorti de terre pour
séparer les combattants. Le nom Champ-Dolent
pourrait signifier "champ de douleur"
en rapport avec la légende mais aucun fait
historique connu ne vient étayer cette
légende.
Le menhir du Champ Dolent se
dresse là depuis le début du néolithique
(vers 5000 avant JC). Les menhirs contrairement
aux cairns, dolmens et allées couvertes
ne sont pas liés au culte des morts. Ils
marquaient des événements significatifs
pour les communautés préhistoriques
et faisaient l'objet d'une certaine vénération
jusqu'à ce qu'ils soient remplacés
par la mode des alignements de pierres dressées
comme à Carnac.
Cathédrale Saint-Samson
La cathédrale Saint-Samson
de Dol-de-Bretagne est une ancienne cathédrale
romane dédiée à saint Samson,
un des 7 saints fondateurs de la Bretagne. Elle
fut le siège de l'évêché
de Dol-de-Bretagne de 555 à 1199. La cathédrale
romane fut incendiée en 1203 par le roi
d'Angleterre Jean sans Terre et immédiatement
reconstruite. La nouvelle cathédrale fut
érigée sur les bases romanes mais
dans le style gothique dit anglo-normand. Différentes
parties furent ajoutées au fil des siècles
mais les deux tours gothiques restent inachevées
donnant un air asymétrique à la
cathédrale actuelle. Elle est classée
Monument Historique depuis 1840.
La façade de la cathédrale
est plutôt hétéroclite et
austère, disons carrément moche.
Mais dès l'entrée, on est frappé
par la hauteur de la nef. On se sent tout petit.
Elle donne l'impression d'être immense.
Elle possède encore certains vitraux du
XIIIe siècle complétés par
quelques fragments des trois siècles suivants.
Le vitrail du chœur, datant des années
1280-1290, est le plus ancien de Bretagne. Cette
verrière de style rayonnant raconte en
quarante huit médaillons la vie de saints
dont la cathédrale possédait les
reliques.
Seul le tombeau de Thomas James,
évêque de Dol de 1482 à 1504
a réchappé à la Révolution.
Il est l'œuvre de deux sculpteurs florentins,
Antoine Juste et son frère Jean Juste.
C'est le plus ancien monument de style Renaissance
en Bretagne.
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