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Parmi les 18 routes touristiques
norvégiennes, la route panoramique de Geiranger
- Trollstigen ou route 63 est probablement la
plus impressionnante. Tout le long de ses 104
km, elle offre de nombreux points d'intérêt.
Son point culminant est situé à
1038 mètres d'altitude. Officiellement,
elle commence au lac Langvatnet. Elle longe ensuite
le lac Djupvatnet et l'auberge Djupvasshytta au
pied de la route qui mène à Dalsnibba,
passe le col de Djupvass puis dessert le belvédère
de Flydalsjuvet mentionné précédemment
avant de descendre sur Geiranger.
Après avoir longé
le fond du Geirangerfjord,
elle s'attaque au tronçon appelé
la route des aigles, Ornevegen, qui passe du niveau
de la mer à 620 mètres d'altitude
en 11 virages en épingle à cheveux.
Dans le dernier virage, une plateforme panoramique,
Ornesvingen, a été aménagée
pour admirer une dernière fois le Geirangerfjord
avant de passer au fjord suivant.
La traversée du Norddalsfjord
en ferry entre Eidsdal et Linge est un autre point
fort. Ce passage en bateau fait partie intégrante
de la route 63. Sur la rive nord, la région
de Valldal est luxuriante avec des champs de fraises
et des vergers. Par curiosité, nous faisons
un détour de 14 km jusqu'à Tafjord
dans le fond du fjord du même nom. Il n'y
a rien d'exceptionnel si ce n'est la transparence
de l'eau qui permet de voir les algues qui se
développent sous la surface. Retour à
Valldal.
La route 63 reprend de l'altitude
en remontant la vallée Valldalen. Après
le point de vue de Gudbrandsjuvet dominant une
gorge creusée par la rivière Valldøla,
l'arrêt suivant à Stigøra
est le clou du spectacle de la Trollstigen. On
ne sait plus où donner de la tête
entre le lac, les pics environnants, la cascade
Stigfossen, la vue sur les lacets qui nous attendent
et le panneau qui nous annonce une pente de 10%
! On va serrer les fesses dans les 11 virages
en épingle de cette descente vertigineuse.
C'est ce tronçon nommé Trollstigen
qui a donné son nom à l'entièreté
de la route touristique Trollstigvegen.
Parmi les pics dominant la route
Trollstigen, citons Kongen, le roi (1614 m) et
Bispen, l'évêque (1462 m). Leurs
profils pointus sont si caractéristiques
qu'il est impossible de les rater. De l'autre
côté de la route se succèdent
les monts Skarfjellenden, Stigbotthornet et Storgrovfjellet.
Au lointain se profile Trollveggen, la plus haute
paroi rocheuse verticale d'Europe réputée
pour l'escalade.
Arrivés au pied de la
Trollstigen, nous nous arrêtons pour souffler,
nous remettre de nos émotions, profiter
du paysage et des nombreuses sculptures de trolls
qui jalonnent la route, au cas où on aurait
oublier que Trollstigen signifie l'échelle
des Trolls. Ah ben oui j'avais oublié de
vous le dire. D'ailleurs, un panneau routier de
danger vous avertit de prendre garde aux trolls.
La route 63 suit ensuite la vallée
d'Isterdalen bordée par les parois verticales
du massif des Trolltindan. Au delà de ce
mur rocheux, on aperçoit même le
Store Venjetinden qui dépasse de la vallée
parallèle. Le Store Venjetinden culmine
à 1852 m d'altitude, ce qui en fait le
point culminant des Alpes de Romsdal. Les sommets
voisins se nomment Lille Venjetinden (1820 m)
et Sore Venjetinden. L'ensemble forme le massif
de Venjetindan.
La route finit enfin à
Åndalsnes
dans le comté de Møre og Romsdal.
Pendant plusieurs siècles, la route des
trolls fut une importante voie de transport entre
Valldal et Åndalsnes, d'abord comme chemin,
puis comme sentier équestre, jusqu'à
la construction de la route de Trollstigvegen
débutée en 1916. Elle fut inaugurée
en 1936. La route est fermée en hiver.
Elle ouvre généralement en mai mais
la date varie d'une année à l'autre
selon les conditions météorologiques.
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